Minkkinen suosikkina takaa-ajoon – Ketkä ovat kovimmat haastajat?

Niin siinä sitten kävi, että lähes päivälleen seitsemän vuoden tauon jälkeen suomalainen starttaa ampumahiihdon maailmancupissa kärkipaikalta takaa-ajoon.

Suvi Minkkinen esitti fantastisen suorituksen perjantaina pikakisassa ja luukutti kilpailun ylivoimaiseen voittoon. Minkkinen oli kilpailussa tasaisen vahva jokaisella osa-alueella: hiihtovauhdissa kolmanneksi nopein, ammuntanopeus ja penkkatyöskentely kilpailun kärkipäätä, ja kun hän vielä kirjautti nollasakkoa, oli koko paketti kunnossa.

Minkkinen on sunnuntain takaa-ajon suosikki. Toisaalta on mainittava, että esimerkiksi viime kaudella Minkkinen onnistui vain yhdessä viidestä takaa-ajokilpailustaan parantamaan tai säilyttämään lähtösijoituksensa. Tämä kertoo siitä, että takaa-ajot eivät ole olleet aivan hänen paraatilajinsa.



Minkkisen tilanne kilpailuun on sikälikin hyvä, että nimekkäimmät uhkaajat eivät loistaneet pikakisassa.

Lou Jeanmonnet’illa on eroa Minkkiseen lähes minuutti, mutta häntä ei ole syytä sulkea pois voittotaistosta. Jeanmonnet on erinomainen ampuja, ja hänen edellään lähtee matkaan hyviä hiihtäjiä, joten vetoapua lienee tarjolla. Sama koskee Elvira Öbergiä, mutta hän on kärsinyt pienestä flunssasta kisojen aikana, mikä saattaa vaikuttaa ruotsalaisen iskukykyyn.

Suomalaisen lähin uhkaaja Anna Magnusson ei ole urallaan loistanut takaa-ajokisoissa, sillä nainen on vain kolmesti yltänyt TOP10-sijoitukseen. Esimerkiksi pikakilpailuista TOP10-sijoja löytyy kymmenkunta. Magnusson on toisaalta varma ampuja ja hiihtokin kulkee, joten uran ensimmäinen palkintokorokesijoitus tulee olemaan hyvin lähellä.

Oceane Michelon on vasta 23-vuotias ja nousi käytännössä vasta viime kaudella Ranskan maailmancup-joukkueen vakiokalustoon. Vaikka Michelon on melko tuore nimi maailmancupissa, häneltä nähtiin viime kaudella lukuisia TOP10-sijoja, ja hän nousi kerran myös palkintokorokkeelle takaa-ajossa.

Hieman kauempaa matkaan lähtee italialaiskaksikko Lisa Vittozzi ja Dorothea Wierer, joka on aloittanut kauden pirteästi. Mielenkiintoista on, että kolme italialaista mahtui pikakisan hiihtoajoissa kymmenen parhaan joukkoon, mikä viittaa myös kaluston toimivuuteen.

Hanna Öberg ja Justine Braisaz-Bouchet epäonnistuivat ammunnassa pikakisassa, ja heillä on eroa Minkkiseen noin kaksi minuuttia.

Suomalaismenestys ei nojaa vain Minkkiseen, sillä Inka Hämäläinen ampui maailmancup-uransa ensimmäiset nollat, mikä siivitti nuoren naisen sijalle 12. Vasta 19-vuotias Hämäläinen lähtee matkaan tiiviissä ryppäässä, ja hänen on säilytettävä maltti, sillä hän ei hiihtovauhdissa kuulu kovimpiin nimiin. Jos Hämäläinen sijoittuu 20 sakkiin sunnuntaina, se olisi jälleen upea suoritus nuorukaiselta.

Katso kohteet ja kertoimet