Heräävätkö Ranskan sprintterit haastamaan Kläbon? Lue ennakko miesten sprinttiin!

Toblachin nopealla radalla erot ovat miesten puolella varmasti pieniä. Vaikka nopealla radalla tasoerot ovat ohuempia, Johannes Hösflot Kläbo lähtee kilpailuun selkeänä suosikkina. Sprinttitykki on vuosien varrella osoittanut, että hänelle kelpaa rata kuin rata.

Alkukauden distanssimatkoilta ei ole vielä tullut ainoatakaan podium-sijaa, mikä nostaa norjalaisen ylle pienen epäilyksen varjon kokonaistourin voittotaistoa ajatellen. Sprinttikilpailuista Kläbo on kuitenkin poistunut tälläkin kaudella kerta kerrasta voittajana.

Viime vuoden Toblachin sprintin voittaja Lucas Chanavat on lauantain kilpailussa Kläbon ykköshaastaja ja tiukiten kiinni kakkospallissa. Rata varmasti sopii, sillä neljä edellistä Toblachin sprinttiä ovat tuoneet sijat: 1, 5, 3 ja 9.

Kaksi viikkoa sitten Davosissa Chanavat oli vapaan sprintin toinen juuri ennen Kläboa. Ranskalaisella on norjalaisen jälkeen kovin vauhtikapasiteetti ja ainakin teoriassa hän voisi voittaa jopa Kläbon loppusuoralla.

Haastajat

Kotiyleisön suosikki, Italian Federico Pellegrino jäi viime vuonna Toblachissa välieriin, mutta häneltäkin löytyy menestystä kotiladuilta. Vuonna 2015 irtosi voitto Toblachin laduilta ja toissakaudelta kolmas sija.

Alkukauden kolme ensimmäistä sprinttiä ovat tuoneet sijat 7, 3 ja 13, mutta hänet on silti helppo nimetä kärkikaksikon päähaastajaksi.

Norjan Erik Valnesille sopisi paremmin perinteinen hiihtotapa, mutta vapaallakin hän kuuluu kärjen ykköshaastajiin. Kahdessa edellisessä Toblachin sprintissä Valnes on jäänyt niukasti neljänneksi.

USA:n Ben Odgen hiihti edellisessä vapaan sprintissä Davosissa kuudenneksi. Yhdysvaltalainen on hiihtänyt urallaan tasan kerran podiumille ja tuo hiihto tuli nimenomaan Toblachin sprintistä vuosi sitten.

Muista haastajista kannattaa huomioida Sveitsin kaksikko Valerio Grond - Janik Riebli sekä norjalaiset Even Northug ja Harald Östberg Amundsen. Nelivetohiihtäjäksi ristitty Amundsen kuuluu myös kokonaistourin suurimpiin ennakkosuosikkeihin.

Lue myös: Ennakko Tour de Skin miesten kokonaiskilpailuun

Haastajaryhmän täydentävät Ruotsin Edvin Anger ja Suomen Lauri Vuorinen.

Vuorinen voi hyvin taistella ainakin finaalipaikasta, vaikkakin perinteinen hiihtotapa sopisi hänelle paremmin.

Angerilta sen sijaan lähtee parhaimmillaan todella terävä loppurykäys ja hänelle Toblachin ralliradan voisi kuvitella sopivan hyvin. Davosista tuli 7:s sija ja edelliset viisi vapaan sprinttiä ovat kaikki tuoneet sijoituksen kympin joukosta, kun neljä viime kauden viimeistä vapaan sprinttiä toivat sijat 9, 3, 9 ja 2.

Alla viime vuoden Toblachin sprintin kuusi parasta. Ennakko jatkuu taulukon jälkeen.

Heräävätkö nukkuvat Ranskan karhut?

Vuoden 2023 sprintin maailmanmestari Jules Chappaz on ollut alkukauden täysin yössä. Ranskalainen oli viime kaudella Toblachin sprintin kakkonen, mutta tämän kauden tulokset ovat suorastaan surkeita.

Rukalla Chappaz oli sprintin 28:s, Lillehammerissa 50:s ja Davosissa 40:s.

Samaa voi sanoa Chappazin maanmiehen Richard Jouven tilanteesta. Kauden 2021-22 sprintticupin voittaja oli Rukalla 36:s ja Lillehammerissa 43:s.

Kahden viikon takainen Davosin sprintin kahdeksas sija oli kuitenkin osoitus orastavasta nousukunnosta.

Parin viikon kilpailutauko on saattanut avata paikkoja, joten mielenkiintoista nähdä, missä kunnossa Jouve ja Chappaz saapuvat Toblachiin. Huippukunnossa molempia voisi odottaa kärkitaistoon.

Lue myös: Joensuu ja Kähärä finaalivauhdissa? Lue ennakko Tour de Skin avaukseen!

Katso kohteet ja kertoimet